A geoprocessing approach for studying and controlling schistosomiasis in the state of Minas Gerais, Brazil

Geographical information systems (GIS) are tools that have been recently tested for improving our understanding of the spatial distribution of disease. The objective of this paper was to further develop the GIS technology to model and control schistosomiasis using environmental, social, biological and remote-sensing variables. A final regression model (R² = 0.39) was established, after a variable selection phase, with a set of spatial variables including the presence or absence of Biomphalaria glabrata, winter enhanced vegetation index, summer minimum temperature and percentage of houses with water coming from a spring or well. A regional model was also developed by splitting the state of Minas Gerais (MG) into four regions and establishing a linear regression model for each of the four regions: 1 (R² = 0.97), 2 (R² = 0.60), 3 (R² = 0.63) and 4 (R² = 0.76). Based on these models, a schistosomiasis risk map was built for MG. In this paper, geostatistics was also used to make inferences about the presence of Biomphalaria spp. The result was a map of species and risk areas. The obtained risk map permits the association of uncertainties, which can be used to qualify the inferences and it can be thought of as an auxiliary tool for public health strategies.

As bases moleculares da hemofilia A

As hemofilias são doenças hemorrágicas resultantes da deficiência de fator VIII (hemofilia A) ou de fator IX (hemofilia B) da coagulação, decorrentes de mutações nos genes que codificam os fatores VIII ou IX, respectivamente. A hemofilia A é mais frequente que a hemofilia B e acomete aproximadamente 1:10.000 nascimentos masculinos. A gravidade e frequência dos episódios hemorrágicos está relacionado ao nível residual de atividade de fator VIII presente no plasma e este relaciona-se ao tipo de mutação associada à doença. A clonagem do gene do fator VIII tornou possível o conhecimento das bases moleculares da hemofilia A, sendo hoje conhecidas mais de 1.000 mutações associadas à doença. O conhecimento das bases moleculares da hemofilia A permite uma melhor compreensão da relação genótipo-fenótipo da doença, tomada de condutas clínicas diferenciadas em casos de mutações associadas a um maior risco de desenvolvimento de inibidor, determinação da condição de portadora de hemofilia em mulheres relacionadas aos pacientes, implementação de programa de aconselhamento genético/orientação familiar e melhor compreensão das relações estruturais-funcionais do gene-proteína. Este artigo propõe revisar as bases moleculares da hemofilia A, os métodos laboratoriais utilizados para a caracterização das mutações e as implicações clínicas envolvidas no diagnóstico molecular da hemofilia A.

Hemophilias are bleeding disorders due to deficiency of the blood coagulation factor VIII (hemophilia A) or factor IX (hemophilia B), resulting from mutation on the gene coding for factor VIII or factor IX. Hemophilia A is more frequent than hemophilia B and affects 1:10,000 male newborns. The severity and frequency of hemorrhagic episodes is related to residual activity of factor VIII present in the plasma and relates to the type of mutation associated with the disorder. Cloning of the factor VIII gene has enabled researchers to better understand the molecular basis of hemophilia A, accounting to date, for more than 1,000 mutations associated with the disease. This comprehensive knowledge permits an improved comprehension of the genotype-phenotype relation, establishment of clinical policies when mutations related to higher risk of inhibitors development are known, identification of hemophilia carriers in case of women related to patients, implementation of a program of genetic counseling and discovery of structural-functional relationship between gene-protein. This article aims to review the molecular basis of hemophilia A, laboratory techniques used to characterize mutations and clinical implications involved in the molecular diagnosis of hemophilia A.

Characterization of a clone from an adult worm cDNA library selected with anti-Schistosoma mansoni human antibodies dissociated from immune complexes: a preliminary report

Considering the scarcity of defined antigens, actually useful and reliable for use in the field studies, we propose an alternative method for selection of cDNA clones with potential use in the diagnosis of schistosomiasis. Human antibodies specific to a protein fraction of 31/32 kDa (Sm31/32), dissociated from immune complexes, are used for screening of clones from an adult worm cDNA library. Partial sequencing of five clones, selected through this strategy, showed to be related to Schistosoma mansoni: two were identified as homologous to heat shock protein 70, one to glutathione S-transferase, one to homeodomain protein, and one to a previously described EST (expressed sequence tag) of S. mansoni. This last clone was the most consistently reactive during the screening process with the anti-Sm31/32 antibodies dissociated from the immune complexes. The complete sequence of this clone was obtained and the translation data yielded only one ORF (open reading frame) that code for a protein with 57 amino acids. Based on this amino acid sequence two peptides were chemically synthesized and evaluated separately against a pool of serum samples from schistosomiasis patients and non-schistosomiasis individuals. Both peptides showed strong reactivity only against the positive pool, suggesting that these peptides may be useful as antigens for the diagnosis of schistosomiasis mansoni.

Considerando a escassez de antígenos quimicamente definidos, realmente úteis e confiáveis para aplicação na soroepidemiologia da esquistossomose em larga escala, foi proposto, neste trabalho, um método alternativo para a seleção de clones de cDNA que expressam proteínas com putativo potencial diagnóstico na esquistossomose. Empregando anticorpos específicos contra uma fração proteica de 31/32 kDa (Sm31/32), purificados através da dissociação de imunocomplexos, foram selecionados cinco clones de cDNA a partir de genoteca de verme adulto de Schistosoma mansoni. O seqüenciamento parcial destes clones demonstrou que todos eram relacionados ao S. mansoni: dois apresentaram homologia com a proteína de choque térmico de 70 kDa e os demais com glutationa S-transferase, "homeodomain protein" e uma etiqueta de seqüência expressa (EST). Este último foi o clone que melhor reagiu, durante o processo de seleção, com os anticorpos anti-Sm31/32 dissociados de imunocomplexos. Baseado na seqüência de aminoácidos deste clone, dois peptídeos foram quimicamente sintetizados e analisados separadamente frente a misturas de soros de indivíduos normais e de pacientes com esquistossomose mansoni. Ambos os peptídeos demonstraram uma intensa reatividade somente contra a mistura de soros positivos, sugerindo que estes peptídeos podem ser úteis como antígenos para o diagnóstico da esquistossomose mansoni.

Neurological disease in HIV-infected patients in the era of highly active antiretroviral treatment: a Brazilian experience

Com o objetivo de estudar as doencas neurológicas em pacientes HIV/AIDS e sua relacão com a terapia anti-retroviral altamente ativa, foi realizado estudo transversal em hospital público de doencas infecciosas de Belo Horizonte, Brasil, no período de fevereiro de 1999 a marco de 2000. Doenca neurológica foi observada em 194 (46,5%) dos 417 indivíduos incluídos e um novo episódio de doenca neurológica definidora de AIDS ocorreu em 23,7% pacientes. Toxoplasmose (42,3%), criptococose (12,9%) e tuberculose (10,8%) foram as principais causas de complicacões neurológicas. A maioria dos pacientes estava em uso de terapia anti-retroviral altamente ativa (79,3%) e esses indivíduos apresentaram maiores contagens de linfócitos CD4 (p = 0,014) e maior freqüência de doenca neurológica clinicamente estável, embora não tenha havido diferenca no perfil etiológico das complicacões neurológicas. As doencas neurológicas continuam sendo causas freqüentes de complicacões da infeccão pelo HIV/AIdS no Brasil, e a despeito da terapia anti-retroviral altamente ativa, as infeccões são ainda a principal etiologia das doencas do sistema nervoso.

Hepatite C: aspectos críticos de uma epidemia silenciosa

O livro tem participação de 32 colaboradores de diferentes instituições e com experiência pessoal sobre a hepatite C. O conteúdo abrange praticamente todos os tópicos de interesse sobre a doença, incluindo aspectos epidemiológicos, imunológicos, patogenéticos, evolutivos, clínicos e terapêuticos, considerando o acometimento tanto de crianças como de adultos e grupos de maior risco.

Hepatite C: aspectos críticos de uma epidemia silenciosa / Hepatite C: critical aspects of a quiet epidemic

A obra tem participação de 30 colaboradores de diferentes instituições e com experiência pessoal sobre a doença. O conteúdo abrange praticamente todos os tópicos de interesse sobre a hepatite C, incluindo aspectos epidemiológicos, imunológicos, patogenéticos, morfológicos, evolutivos, clínicos e terapêuticos, considerando o acometimento tanto de crianças como de adultos e grupos de maior risco. A descrição de cada capítulo é feita de forma clara, didática, concisa e informativa, permitindo ao leitor leitura fácil e agradável